Журналистика данных требует знания основных тем, как правило, находящихся за пределами внимания традиционной журналистики. Вам нужно знать, как работает государственное управление, как интерпретировать законы, указы и постановления. Если журналист не знает принципов работы учреждений в своей собственной стране, его карьера в журналистике данных быстро зайдет в тупик.

Свободное владение английским языком. Большинство наиболее часто используемых инструментов дата-журналистики доступны только на английском языке. На данный момент разрыв между журналистами, которые благодаря своим языковым навыкам могут воспользоваться всеми ресурсами дата-журналистики, и журналистами, которые, в силу отсутствия этих навыков, не могут, огромен.

Навыки онлайн поиска. Недостаточно просто использовать обычный поиск в Google. Вам необходимо воспользоваться преимуществами расширенного поиска по формату, по теме и по дате. Кроме того, так как государства не спешат выкладывать данные в открытом доступе, нужно знать, какие официальные сайты хранят данные.

Навыки создания электронных таблиц. Журналисты должны знать, как обрабатывать числа в Excel или аналогичных программах.

Знания математики, а также описательной статистики и статистики вывода. Журналист, страдающий фобией чисел, обязательно столкнется с проблемами при анализе государственного бюджета, налогов или таких тем, как преступность и загрязнение окружающей среды.

Обучение навыкам дата-журналистики —  это, в основном, самообучение. Ни одна мировая школа журналистики, за редким исключением, не преподает журналистику данных, так что вам придется учиться на практике.

Проекты могут быть трудоемкими и дорогостоящими. Вам придется иметь дело с десятками, если не сотнями или даже тысячами форм, текстов и графиков. Иногда вам даже придется стать на время программистом, чтобы разработать приложения, позволяющие собирать данные с вебстраниц.

Помните о трех основных частях, из которых состоят репортажи журналистики данных. В дополнение к сюжету, репортаж должен предоставить читателям справочные документы, объяснить методику сбора данных так, чтобы работа была оценена экспертами, а также адекватно иллюстрировать данные.

Помните, что вам далеко не всегда удастся найти то, что вы ищете. Вам придется прочитывать тонны записей, горы документов и делать звонки, на которые никто не отвечает, в попытке открыть двери, которые могут так и остаться закрытыми. Иногда из данных невозможно сделать историю, хотя это случается и нечасто.