Некоторым независимым СМИ в течение многих лет удавалось сохранять свое присутствие в Узбекистане – стране, где состояние прессы, по определению организации Freedom House, является несвободным.

Но есть угроза, что и это информационное окно в 30-миллионную страну может закрыться. И причина, как ни странно, не в давлении со стороны узбекского государства. В данном случае - это просто вопрос денег.

Зависимость от иностранного финансирования в виде грантов ставит под вопрос дальнейшее существование независимых СМИ в Узбекистане.

​​
Редактор ташкентского новостного сайта Harakat.net Абдурахмон Ташанов говорит, что независимые и оппозиционные СМИ в Узбекистане страдают от «резко ослабевшей финансовой поддержки со стороны международных организаций».

- В последние годы наши международные грантодатели не оказывают нам финансовую поддержку, приходится полагаться на отдельных активистов и пожертвования читателей, - говорит Ташанов.

ЗАТЯГИВАЮТ РЕМЕНЬ ПОТУЖЕ

Финансовые трудности заставили администрации новостных сайтов Harakat.net и зарегистрированного в России Ferghana.ru объявить о поисках финансирования. Недавно приостановлена деятельность другого информационного сайта, Uznews.net.

Известная ташкентская интернет-газета Uzmetronom.com, по сути, театр одного актера. Главный редактор Сергей Ежков говорит Узбекской редакции Азаттыка, что из-за отсутствия финансирования он остался один – сам пишет, редактирует и выпускает материалы на сайте.

Невзирая на преследования со стороны узбекских властей и трудности работы незарегистрированных СМИ, четырем веб-сайтам в течение многих лет удавалось освещать политические и социальные события в стране. Они часто сообщают о нарушениях прав человека, ситуации в тюрьмах страны, коррупции в правительстве.

ВРАЖДЕБНОЕ ОКРУЖЕНИЕ

Узбекское правительство ужесточило контроль над независимыми СМИ вскоре после кровавых событий в Андижане в мае 2005 года, когда сотни людей погибли в результате того, что открыли огонь по протестующим. Многие журналисты подвергались преследованиям, СМИ, критикующие политику президента Ислама Каримова, были закрыты.

​​
- Раньше мы работали в Узбекистане официально, но после андижанских событий мы и другие независимые средства массовой информации потеряли аккредитацию, - говорит Даниил Кислов, основатель и редактор сайта Ferghana.ru.

Тем не менее Ferghana.ru и другие сайты продолжают свою работу, завоевывая аудиторию внутри и за пределами страны.

- Около пяти тысяч читателей в день заходят на наш сайт, используя прокси-серверы, и большинство из них из Узбекистана. Мы получаем сообщения по электронной почте от наших читателей из Узбекистана, с комментариями о содержании веб-сайта, - говорит Кислов.

На фоне внешнего молчания государственные или контролируемые СМИ Узбекистана становятся все более подкованными в распространении информации за пределами страны через Интернет.

Помимо официальных каналов, в последние годы созданы по меньшей мере десяток новых медиа-изданий. Некоторые из них связаны с правительством, другие же, по мнению многих, близки отдельным влиятельным фигурам.

Кислов и другие руководители независимых СМИ не уверены, как долго они будут в состоянии «предлагать альтернативную картину».

- Журналистам, которые вынуждены в таких условиях работать, надо платить больше денег. Этот труд - очень опасный, серьезный и ответственный. Это те условия, где трудно найти подлинную информацию, ее нужно много раз проверять, поэтому нужно работать больше. Мы должны платить за такую работу, но если наш бюджет остается прежним, то у нас нет возможности платить больше, - сетует Кислов.

МРАЧНЫЕ ПЕРСПЕКТИВЫ

Абдурахмон Ташанов, редактор сайта Harakat.net, признает, что больше «не имеет в штате профессиональных журналистов» в регионах Узбекистана, вместо этого полагается на «источники и контакты, которые имеют доступ к информации».

Сергей Ежков, главный редактор Uzmetronom.com, стремится убедить узбекские власти, что объективная информация приносит пользу как обществу, так и правительству:

- Если власть не видит критики, критического взгляда, альтернативной информации, то она теряет бдительность, оперативность и качество, - считает журналист.

Он настоятельно призывает международные организации выделить средства независимой прессе, изо всех сил старающейся раздобыть альтернативную и прозрачную информацию в Узбекистане.

- В противном случае, будущее независимых СМИ в Узбекистане мрачное. Если у вас нет денег, вы не можете есть. Это означает, что независимые средства массовой информации просто исчезнут, - заключает Сергей Ежков.

Статья написана на основе материала, который подготовили журналисты Радио «Свободная Европа»/Радио «Свобода» Фарангиз Наджибулла и Октамбек Каримов.