Линк ТВ был создан восемь лет назад при содействии Интерньюс Нетворк под руководством соучредителя Интерньюс Кима Спенсера. Директором Линк ТВ по текущим делам стал член Совета Директоров Интерньюс Дэвид Микаэлис.
Директором отдела Ближнего Востока Линк ТВ, некоммерческого круглосуточного телеканала, благодаря которому американские семьи узнают новости со всего мира является Джамаль Даджани. Активно жестикулирующий в своем шумном офисе, он очень похож на чикагских репортеров старой школы, несмотря на его тяготение к высокопарным заголовкам.
Господин Даджани, пятидесятилетний американский журналист, палестинец по национальности, является создателем информационной программы «Mosaic: World News from the Middle East». Получивший Премию Пибоди, тридцатиминутный ежедневный выпуск новостей соединяет в себе прошедшие жесткий отбор репортажи, присылаемые с более чем тридцати пяти Среднеазиатских телеканалов. Кроме того, раз в неделю Даджани вместе со своим партнером израильтянином Дэвидом Микаэлисом и восемью редакторами, которые по совместительству являются переводчиками, выпускает авторскую программу «Mosaic Intelligence Report», в которой господин Даджани дает комментарии на актуальные темы, например по поводу Палестино–Израильских переговоров.
«Мы создаем что-то вроде «окна», посредством которого 300 миллионов человек в 22 странах могут видеть, что происходит в данный момент в мире», - говорит Господин Даджани, который ежедневно в четыре утра начинает работу над выпуском новостей у себя дома, затем приходит в офис и собирает репортажи разных телеканалов в один информационный блок.
«Mosaic» и «Mosaic Intelligence Report» - это часть эксперимента Линк ТВ по созданию мультикультурного телевидения, часть амбициозного проекта «телевидение без границ». Годовой бюджет этого проекта шесть миллионов долларов. «Обычно столько стоит «пара проектов национальной телевизионной сети», - говорит Ким Спенсер – президент Линк ТВ.
Господин Спенсер, в прошлом продюсер новостных программ и документальных фильмов на канале ABC, сетует на отсутствие интереса у основных национальных телевизионных сетей к международным событиям и ту медлительность, с которой он сталкивался, когда готовил свои проекты к выходу в эфир.
«Впервые я побывал в Иране в 1997 году, мы делали документальный фильм - диалог между преподавателем английского в Тегеране и школьным учителем из Вашингтона, - вспоминает он, - фильм был готов к январю, но нам сказали, что в эфир он пойдет только в сентябре, и то, в лучшем случае».
В отличие от национального телевидения, Линк ТВ создавалось очень быстро. В 1999 году Direc TV и Dish Network в соответствии с новыми правилами F.C.C. спутниковых провайдеров, были вынуждены предоставить частоты для некоммерческих образовательных каналов. (Это было главным условием – каналы должны быть некоммерческими). «У нас было меньше месяца, чтобы доказать, что мы готовы выйти в эфир», - говорит господин Спенсер. Его команда быстро составила программу канала, которая включала документальные фильмы, музыкальные клипы и новостные передачи. 15 декабря Линк ТВ начало свое вещание.
В инициативную группу вошли Эвелин Мессингер (жена господина Спенсера) - автор программы «Global pulse» (трех-пятиминутный калейдоскоп со всего мира), Лорэйн Хэсс (в настоящее время она занимает должность программного директора) и Стив Лоренс, возглавивший музыкальный эфир.
Госпожа Мессингер делает сюжеты на такие темы, как назревание конфликта между Соединенными Штатами и Ираном, подавая это как глобальное противоборство между странами и Альянсами в свете общественного мнения из разных стран. «Вернувшись после длительного пребывания за границей, я читала такие журналы как Harper′s, где умные люди освещали интересные темы, но совсем не принимали во внимание, что происходит в других частях света, - говорит госпожа Мессингер, - Я поняла насколько велика информационная пропасть между Америкой и остальным миром».
Но наряду с серьезными проектами, по мнению господина Спенсера, необходимо было давать в эфир Линк ТВ, состоящий из новостей и документального кино, музыку и развлечения, поскольку «нельзя загружать зрителя только мировыми проблемами, никто не в состоянии это выдержать».
Господин Лоренс, ветеран MTV, занимается музыкальным плэй-листом канала, в активе которого 800 видеоклипов. «Мы постоянно слышим от наших зрителей, что именно музыкальный эфир заставил их заинтересоваться нашим каналом», - говорит господин Лоренс. «Они видят клип исполнителя из другой страны – Южной Африки, Бразилии, Шотландии, что возможно, кстати, только в нашем эфире, и таким образом прикасаются к другой музыкальной культуре».
Разноплановый выбор музыки вызывает положительные отзывы со стороны таких исполнителей, как Вилли Нельсон, Шер, Анжелик Киджо и Дэйв Мэтьюс, все они советуют своим слушателям смотреть Линк ТВ. «Многие музыканты смотрят Линк, - говорит господин Спенсер, - Когда они едут в туры в автобусах, снабженных спутниковым телевидением».
Вилли Нельсон говорит, что его жена Энни фанат Линк ТВ, и это она его «подсадила». В телефонном интервью перед выступлением в Джорджии он сказал: «Я часто смотрю этот канал, чтобы узнать новости со всего мира и послушать музыку. Там можно увидеть много интересного, чего нет на коммерческих каналах». Кроме того, господин Нельсон уверяет, что убедил нескольких своих приятелей музыкантов смотреть Линк ТВ.
За последние два года телеканал получил сорок грантов (по 10000 долларов каждый), включая взносы от Фондов Форда, Макартура и Анненберга, а также двухгодичное пожертвование от Фонда Хьюлита в размере двух миллионов долларов – половина из этих денег предназначена для «Global pulse». Но господин Спенсер настаивает на том, что каналу необходима поддержка, которую получает общественное телевидение. «Мы явились инициаторами выхода в эфир программ, которые вы не увидите на муниципальном телевидении, - говорит он, - И теперь нам необходимы деньги на их создание». Вероятно, этот призыв будет услышан. Доказательством этому служит готовность финансировать «Mosaic», желаемый бюджет которой в 200 тыс. долларов был увеличен на 10% .
Линк ТВ в настоящее время работает над расширением границ своего вещания, недавно был подписан договор с AT&T на предоставление цифровых услуг, также было достигнуто соглашение с U-Verse о возможности вещания посредством телефонных линий со следующего года. «Мы хотим быть доступными всем и везде, - говорит господин Микаэлис, - Четыре минуты «Mosaic» легко может позволить себе каждый».
Господин Даджани добавляет: «Мы не хотим, чтобы наша аудитория ограничивалась только представителями поколения Бэби Бума. Через десять лет вещание в телевизионном эфире будет наименее важным способом передачи информации. Уже сейчас наши программы живут своей жизнью на сайте Линк ТВ linktv.org, на который ежемесячно заходят около 650 тысяч человек, также получить доступ к нашим проектам можно посредством YouTube, iPhone и т. д.
Из 30 миллионов Американских семей, которые имеют доступ к спутниковому вещанию, около пяти миллионов смотрят Линк ТВ в среднем два с половиной часа в неделю. Еще шесть миллионов семей могут смотреть программы телеканала посредством кабельных сетей, включая MNN в Нью-Йорке и телеканалов в Лос-Анджелесе, Филадельфии, Фениксе и других регионах.
Господин Спенсер за последние годы три раза съездил в Иран для работы над документальными программами и фильмами, которые выходят в эфир в среду вечером в рубрике «Мост в Иран». Он обращает внимание на то, что никогда раньше подобные программы не были так необходимы.
«В Америке на телевидении повсеместно идут дебаты по поводу того: собираемся ли мы бомбить Иран, но люди в Тегеране не могут поверить в то, что это возможно, - говорит он, - если как можно больше людей в нашей стране узнают о культуре Ирана, мы будем более осторожны в своих поступках».
Но господин Даджани обращает внимание на то, что эдвокаси не является главной целью Линк Тв. «Главным является не мое мнение. Нам важно, чтобы зритель увидел происходящее глазами очевидцев, - говорит он, - Суть не в количестве. Например, шахид взорвал себя в Багдаде, погибло 17 человек. Но мне гораздо интереснее мнение людей на улице и разные трактовки этого события, которые бы мы могли обсудить. Почему это произошло?»
Пол Вилнер, Сан-Франциско
Нью-Йорк Таймс от 13 января 2008 года
