Создатель социальной сети Facebook Марк Цукерберг объявил о запуске нового проекта Internet.org. Благодаря ему 5 млрд людей смогут получить доступ к Интернету, обеспечив в перспективе рост выручки соцсети и ее телеком-партнеров по проекту — Ericsson, MediaTek, Nokia, Opera, Qualcomm и Samsung. Правда, интернет-миссионеров на самом деле больше — так, у Google есть аналогичный проект, который включает в себя запуск воздушных шаров с радиоантеннами в стратосферу.

«Является ли подключение к Интернету одним из прав человека?» — задал вопрос Цукерберг на своей странице в Facebook, прикрепив к посту программу проекта Internet.org. Как пишет миллиардер в «дорожной карте», из 7 млрд людей на планете только 2,7 млрд имеют доступ к Сети. Так, только 0,8% людей в Эритрее имеют доступ к Интернету, 0,9% — в Восточном Тиморе и 1,1% — в Мьянме. Даже в США 19% населения не имеют выхода в Сеть. Прирост интернет-пользователей составляет всего 9% в год. Чтобы ускорить этот процесс, Facebook совместно с Ericsson, MediaTek, Nokia, Opera, Qualcomm и Samsung будут разрабатывать дешевые продукты и технологии для доступа в Интернет.

Согласно плану компании займутся удешевлением самих смартфонов. Кроме того, планируется упростить работу приложений, чтобы те работали эффективнее и при этом меньше расходовали заряд аккумулятора. В целях экономии интернет-трафика будут разработаны новые форматы сжатия данных и улучшения их кэширования. Также благодаря работе с мобильными операторами планируется снизить тарифы. Сейчас в мире насчитывается 5 млрд мобильных телефонов, из которых 1 млрд приходится на смартфоны. Однако это не значит, что, сменив обычный гаджет на более современный, человек автоматически получает выход в Интернет. Дело в том, что во многих странах тарифные планы с доступом в Сеть дороже самого аппарата. Например, в США iPhone с интернет-тарифом на два года обойдется в 2 тыс. долл., из которых 500—600 долл. будет стоить сам аппарат, а оставшиеся 1,5 тыс. долл. уйдут на оплату Интернета.

Цукерберг отрицает, что хочет заработать на этом проекте. «Если бы я действительно думал только о том, как получить деньги, то не стал бы этим заниматься. Первый миллиард людей, которые уже зарегистрированы в Facebook, богаче, чем оставшиеся пять-шесть миллиардов вместе взятые. Так что оставшиеся миллиарды людей в ближайшей перспективе вряд ли принесут прибыль, если вообще когда-нибудь это сделают», — сказал миллиардер. Однако он признал, что в конечном счете затратная программа должна иметь смысл для бизнеса, который в итоге все-таки хочет получать отдачу на свои вложения. Перспективность распространения Интернета подтверждается выводами доклада McKinsey — в развитых странах на Интернет приходится 21% роста ВВП.

Для Цукерберга проект является имиджевым, и формирование коалиции — это еще один способ позиционировать себя в качестве лидера технологической индустрии, отмечает The New York Times. Правда, интернет-миссионеров на самом деле больше. Например, сервис микроблогов Twitter сотрудничает с целым рядом операторов, что позволяет пользователям бесплатно заходить на страницу и публиковать заметки. Безусловным же лидером интернет-миссионерства считается Google, который недавно запустил проект Loon. Воздушные шары уже парят на высоте 20 км над южным островом Новой Зеландии, гарантируя интернет-соединение на уровне 3G и выше. Примечательно, что основатель Microsoft Билл Гейтс весьма скептически настроен относительно необходимости Интернета для бедных стран. «Если вы умираете от малярии, то вряд ли интернет-шар в небе вам поможет. Когда ребенок умирает от диареи, то никакой веб-сайт не облегчит его муки. Я верю в цифровую революцию. Но для начала нужно решить более насущные проблемы», — сказал он в интервью Bloomberg.